Possui graduação em Ciências Sociais (bacharelado e licenciatura) pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1988), mestrado em Antropologia Social pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1993) e doutorado em Ciências Sociais pela Universidade Estadual de Campinas (2008). De 1994 a 2011, atuou como professora da Universidade de Caxias do Sul (UCS). Atualmente é professora da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Tem experiência na área de Antropologia, com ênfase em Antropologia Urbana, atuando principalmente nas temáticas das (i)migrações, das identidades e das relações étnico-raciais.